故事根据的纪实文学改编。标题人物是上世纪五十年代一位身患癌症的黑人女性，1951年医学研究者非法从她身上获取了癌细胞，结果却引出了令人震惊的医学突破——不仅改变了许多人的命运，甚至改变了整个医学界。据称当时的细胞被用来创造第一株「不死的」人体干细胞——在接受植入后的一个星期仍然存活ccc　　该剧的主人公是的女儿（），她试图理解一个自己从未见过的母亲，研究她与现代医学发展之间的奇特关联。剧情深刻揭露了医学界的傲慢、自大、种族、贫穷等问题，同时深入剖析「最不可能成为朋友的人」如何建立起「最深厚的友谊」。扮演年轻女记者，她正在调查的故事及其「不死的」细胞。她与的女儿、魅力非凡但性格复杂的建立了亲密友谊。　　经过长达十多年的调查研究，最终写出了著名的《的不朽人生》（）。这本书出版后立刻登上《纽约时报》畅销书排行榜，并且在榜单上停留了整整四年时间，影响力甚为深远。（天涯小筑）