（亨弗莱·鲍嘉饰）是一个私家侦探，这天他接到邀请来到的家中，让马洛调查关于他女儿的一笔债务，他的女儿欠了一个叫的人一笔赌ccc。在想要离开的时候，的大女儿（劳伦·白考尔饰）栏下了他，告诉他其实她父亲找他来调查的真正目的是为了寻找一个失踪的朋友，将信就疑。第二天去寻找，在家门前却听到一声枪声，等进去的时候，却只发现了的尸体还有被绑住的（玛塔·威克斯饰），还有一台相机。带走了相机并把送回家，等到再回到现场时，却发现的尸体已经不见了。而家的司机也因车祸身亡。案件变得越来越扑朔迷离，这些事情间到底有什么联系？能否发现真相？　　本片改编自侦探小说作家雷蒙德·钱德勒的同名小说。